Calendario Puertorriqueño Independentista: Calendario Puertorriqueño Independentista: Diciembre 27 - Despedida Física de la Dra. Helen Rodríguez-Trías, Insigne Pediatra y Activista por los Derechos Médicos de la Mujer y los Pobres, Activista por la Independencia de Puerto Rico

2001: Falleció quien fue la Dra. Helen Rodríguez-Trías. Nacida en julio 7 de 1929 en la Ciudad de Nueva York de padres puertorriqueños, fue pediatra, educadora y activista social.

Después de nacer, se mudó a Puerto Rico con su familia, donde vivió sus primeros diez años. En 1939, sus padres se divorciaron y Rodríguez-Trías regresó a la Ciudad de N.Y. con su mamá. Las dos pasaron por el racismo rampante que había contra los puertorriqueños en aquel entonces en esa ciudad. En la escuela, Rodríguez-Trías fue puesta en clases remediales, no por sus calificaciones-que eran buenas-, sino por ser hispana. Esto hasta que una maestra se dio cuenta de lo capacitada que era ella intelectualmente, por la que la transfirió a una clase de estudiantes sobresalientes. Aun así, sufrió racismo en esa clase. A pesar de todo eso, Rodríguez-Trías se graduó de la escuela superior y recibió una beca para estudiar en la Universidad de P.R.. En 1948 se mudó a San Juan para ingresar a la Universidad de P.R.. Una vez ingresada allí, se involucró en el movimiento independentista y participó de la huelga para repudiar la decisión del presidente de no permitir al líder nacionalista, Dr. Pedro Albizu Campos, dar una charla en dicha universidad. Pero su hermano, que la ayudaba económicamente, estaba en desacuerdo que ella participase en dicho movimiento por lo que dejaría de ayudarla si ella continuaba. Ante esto, Rodríguez-Trías decidió regresar a la Ciudad de N.Y., donde continuaría abogando por la independencia de P.R. y donde se casó con David Brainin. El nacimiento de su primer hijo fue un suceso de gran importancia de la vida de Rodríguez-Trías, pues fue la primera vez que se enfrentó al sistema de salud de los Estados Unidos de América y descubrió que en ese proceso fue usada como conejilla de india. Eso la inspiró a convertirse en una doctora y abogar por mejorar el cuidado de salud para las mujeres. Para ese efecto, Rodríguez-Trías regresó a P.R. para completar sus estudios subgraduados y estudiar medicina. En 1960, se graduó primera en su clase de la Escuela de Medicina de la UPR. En el Hospital Universitario inició su residencia especializándose en pediatría. Después de terminar su residencia de dos años, aceptó la posición de Directora del Servicio de los Recién Nacidos del Hospital Universitario. Sus reformas resultaron en una baja del cincuenta por ciento de la tasa de mortalidad infantil. Rodríguez-Trías se mantuvo en el Departamento de Pediatría hasta el 1970 cuando regresó a la Ciudad de N.Y.. En los siguientes dieciocho años, trabajó en distintos hospitales en Nueva York y Nueva Jersey. Empezó en el Lincoln Hospital en el Bronx hasta el 1977, St. Luke’s Roosevelt Hospital Center (1974-1985) y Newark Beth Israel Medical Center (1985-1988). Rodríguez-Trías también educó sobre su profesión, primero en el Albert Einstein College of Medicine en la Universidad de Yeshiva (1970-1977), en el College of Physicians and Surgeons en la Universidad de Columbia (1978-1985) y en la Universidad de Medicina y Dentista de Nueva Jersey (1985-1988). Durante su carrera en Lincoln Hospital, fue que Rodríguez-Trías se desarrolló como líder. Hasta 1974, fue la Directora del campo de la Pediatría de dicho hospital. También durante su carrera allí, fue que se involucró más en el movimiento para los derechos de la mujer. Durante las décadas de los 70s y 80s, Rodríguez-Trías también abogó por los derechos reproductivos. En 1982, participó en un documental titulado “La Operación”, que trata sobre el abuso de esterilización de las mujeres Puertorriqueñas entre las décadas de los 30s y 60s. Rodríguez-Trías cofundó el Comité para Acabar el Abuso de Esterilización que posteriormente se convirtió en el Comité para los Derechos Abortivos y Contra el Abuso de Esterilización. Su trabajo allí contribuyó a que en 1979 el gobierno federal aprobará una guía sobre la esterilización que requiere un consentimiento escrito e informado y un periodo de treinta días de espera. A partir de 1988, Rodríguez-Trías fue la Directora Médica del Instituto del Departamento de Salud de Sida de Nueva York. Desde allí elaboró programas que establecieron unos estándares eficientes de cómo atender a los pacientes de sida y que a su vez servía de modelo para todo los E.U.A.. En 1993, Rodríguez-Trías fue la primera mujer hispana electa a la presidencia de la Asociación Americana de la Salud Pública y también fue miembra fundadora del caucus hispano y de mujer de dicha organización. Desde allí, abogó fuertemente para que los pobres y las mujeres fueran mejor atendidos por la comunidad médica. En 1994, Rodríguez-Trías se convirtió en co-directora del Instituto Pacifico para la Salud de la Mujer. Desde allí abogó por la salud de la mujer a nivel internacional. En el año antes mencionado, Rodríguez-Trías asistió a la Conferencia Internacional sobre Población y Desarrollo en el Cairo, Egipto. Contribuyó a la adopción del principio 4 del Plan de Acción del Cairo, un acuerdo internacional sobre el avance de los derechos de la mujer y su empoderamiento. Fueron muchas las contribuciones que hizo la Dra. Rodríguez-Trías al área de la salud, sobre todo para los pobres y las mujeres y que por la cual recibió muchos reconocimientos. Antes de su fallecimiento, recibió la Medalla Presidencial del Ciudadano por el Presidente Bill Clinton.

http://centropr.hunter.cuny.edu/sites/default/files/faids/pdf/Rodriguez_Trias.pdf

http://www.nlm.nih.gov/changingthefaceofmedicine/physicians/biography_273.html

http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1447119/

Mini documental sobre esta prócer puertorriqueña independentista:

https://www.nlm.nih.gov/changingthefaceofmedicine/video/273_1.html

http://iarchives.nysed.gov/dmsBlue/getCollectionImagesServlet?id=69290

Testificando ante el Congreso Estadounidense con respecto a la prevención del cáncer del seno:

http://www.c-spanvideo.org/program/Cancer

Hablando con respecto a una reforma de salud:

http://www.c-spanvideo.org/program/CareReformIssu

Presentando propuestas para reformar el sistema de salud:

http://www.c-spanvideo.org/program/HealthCareReformIssues7