1996: Falleció quien fue la Dra. Loida Figueroa Mercado. Nacida en octubre 6 de 1917 en Yauco, Puerto Rico, fue historiadora, educadora, política y activista social.
Se educó en el Instituto Politécnico de San German (hoy día la Interamericana) donde recibió su bachillerato en Artes. Después, en 1952 obtuvo su maestría en la Universidad de Columbia en Nueva York con su tesis “El desarrollo de la conciencia política de Puerto Rico en el siglo XIX”. En 1963 obtuvo su doctorado en Filosofía y Letras de la Universidad Central de Madrid con su tesis titulada “Puerto Rico ante la oferta de las leyes especiales por España”. Esta última obtuvo una nota sobresaliente y opción a premio. La Dra. Figueroa Mercado se desempeñó como educadora en Guánica, en el Recinto Universitario de Mayagüez, en el Departamento de Estudios Puertorriqueños del Brooklyn College de Nueva York y residencia como historiadora en la Universidad de América en Bayamón. Su libro “Breve Historia de Puerto Rico”, fue la investigación a la que más se dedicó en su aspecto intelectual. Varias veces ha sido editado así convirtiéndolo en una de las consultas más importantes para los estudiosos de la historia Puertorriqueña. La Dra. Figueroa Mercado también escribió “Lares, idioma y soberanía”, “Historiografía de Puerto Rico” y “El Caso de Puerto Rico a Nivel Internacional”. También escribió poesías, publicó el cuaderno de poesías “Acridulces” y la novela “Arenales”, donde recogió sus vivencias en Guánica y Yauco. La Dra. Figueroa Mercado fue una destacada activista por la independencia de P.R.. Fue cofundadora del Movimiento Pro Independencia, Partido Socialista Puertorriqueño y del Nuevo Movimiento Independentista Puertorriqueño. Por el Partido Socialista Puertorriqueño, la Dra. Figueroa Mercado fue candidata a alcaldesa de Mayagüez en 1980. En 1990, al ser miembro de la Alta Cámara y Secretaria de Relaciones Exteriores del Gran Oriente Nacional de P.R., Gran Logia Masónica, la Dra. Figueroa Mercado se convirtió en la primera mujer Puertorriqueña en pertenecer a una logia mixta masónica. Además de las organizaciones mencionadas, la Dra. Figueroa Mercado también perteneció a Mujeres Hostosianas y la Orden del Cafetal. Antes de su fallecimiento, el Consejo de Ministros y el Consejo de Estados de Cuba le otorgaron la Medalla por la Cultura Nacional, “reconociéndole su valentía intelectual, su fidelidad a las aspiraciones independentistas de Puerto Rico y su permanente solidaridad con la Revolución Cubana.” Esta nunca se dio por vencida luchando con todas sus fuerzas para estudiar, vencer dificultades y barreras socioeconómicas. Su abarcadora labor ensayística incluye una gran variedad temática. Investigó sobre nuestros próceres, historia, cultura, educación, literatura y relaciones internacionales. Publicó artículos en numerosos periódicos y revistas de Puerto Rico y el exterior. La Dra. Figueroa Mercado fue, es y será una mujer ejemplar.
http://www.uprm.edu/library/alvareznaz/docs/Loida_Figueroa.pdf
http://academic.uprm.edu/sruiz/loida/id17.htm
http://depthome.brooklyn.cuny.edu/latinashistory/figueroaloida1.html
http://209.68.12.238/cgi-bin/municipios.pl?municipio=my&1980=on
http://www.librarything.com/author/figueroaloida
http://www.tainoworld.com/lofigueroa.html
